"הנהר הסודי" אולי המקום היחיד בארץ שבאמת היה סודי ונסתר בארץ.
עד שנת 2021  אז נחשף הנהר שזורם באזור לשון ים המלח מהאגן הדרומי (בריכות אידוי) לאגן הצפוני של ים המלח.

מאז נחשף, אנשים רבים רוצים לטייל באזור הלא מוכר. עם כל הסקרנות חשוב לדעת מספר דברים על האזור:
הקרקע בסביבת הנהר הסודי נמצאת בסכנת קריסה והיווצרות בולענים. האזור נמצא על הגבול עם ירדן ויש באזור סכנת מוקשים שנסחפו עם השיטפונות.
השבילים באזור לא מסומנים, לכן אסור להכנס לאזור ללא מדריך או אדם שמכיר את המסלול. אם כבר יצאת לטיול, אל תסטו מהשבילים.

הפרסה של הנהר הסודי. צולם עם Kandao QooCam8k

מה כל כך סודי בנהר?

הנהר הסודי נועד להשיב מים מבריכות האידוי של מפעלי ים המלח לאגן הצפוני של ים המלח, ועם השנים הפך לקניון עצום בעומק של עשרות מטרים שזורם בו נהר רחב עם ספיקה כמו של נהר הירדן.

הנהר הוא המשכו של נחל ערבה שמזרים בחורף מי שיטפונות אל ים המלח. בעבר הנחל היה מגיע לאגן הדרומי אבל בגלל נסיגת ים המלח הוא ממשיך אחרי בריכות האידוי עד לאגן הצפוני. אורכו של קטע זה  כ20 ק"מ.  התחושה כשהולכים לידו היא טיול בגרנד קניון באריזונה.

הנהר הסודי מלמטה. צולם עם Kandao QooCam8k

לקראת השפך יש אזור שאפשר לרדת אל שפת הנחל עצמו וללכת לצידו. המים עצמם לא ממש ראויים לרחצה, בגלל מינרלים שנמצאים בו בריכוז גבוה.

הנחל נוצר בין היתר בגלל נסיגת ים המלח. ובחלק מהמסלול אנו הולכים באזור שעד לפני 30 שנה היה מכוסה ים. סמוך לשפך הנהר אפשר לראות את המשאבות שמעלות את מי ים המלח כ40 מטר עד לתעלת מים שמזרימה את המים לאגן הדרומי.

הנהר הסודי ליד השפך. צולם עם Kandao QooCam8k

איך מגיעים המים לנהר הסודי?

בין האגן הדרומי לצפוני יש הפרש גובה של 40 מטר שנוצר בגלל התייבשות ים המלח. כדי להתגבר, מפעלי ים המלח התקינו משאבות בקצה האגן הצפוני שמעלות מים אל תעלת מים שמזינה את האגן הדרומי.

גשר מעל התעלה. צולם עם Kandao QooCam8k

מה רואים כשמטיילים?

האזור צחיח וכמעט ואינו מטוייל. הקרקע מזכירה לעתים את מאדים- אדמה מצופה במלח ומלאה סדקים קטנים. צורות שונות ומשונות של מלח- כדורים, נציבים. קרקע במגוון צבעים.

הנוף משתנה כל הזמן, התגבשות המלח, קריסת הקרקע, והיווצרות הבולענים גורמים לנוף להשתנות מעת לעת.

מכיוון שמפלס ים המלח יורד במטר בכל שנה, הנהר מתחתר בקרקע והופך את הקניון לעמוק יותר. הקרקע הרכה מתפרקת ומרחיבה את הקניון.

זה ללא ספק אחד הטיולים המסקרנים שעשיתי בשנים האחרונות.
הטיול מיועד למיטיבי לכת,- כ15 ק"מ הליכה.
מומלץ לטייל באזור בתקופה הפחות חמה של השנה-  סתיו- אביב. בקיץ מסוכן לצאת מסלול בגלל עומסי חום כבדים.

מומלץ להצטרף למדריכים שמוציאים טיולים אל הנהר ולקבל הסברים על התופעות המדהימות שרואים בדרך.

סדקים בקרקע המלוחה. צולם עם Kandao QooCam8k

איך מגיעים?

הנהר הסודי זורם בין שני אגני ים המלח. באזור שמול מצדה. בגלל הסכנה לא אסביר על דרכי ההגעה אלא אמליץ להצטרף למדריך שמכיר את המקום.

חשוב לדעת

• הכניסה לאזור מסוכנת למי שלא מכיר.
• יש סכנה של בולענים ומוקשים
• לא לסטות מהשבילים
• לא להתקרב למצוקים מחשש קריסה של הקרקע.

מקומות באזור

• נחל צאלים– הנחל הגדול במדבר יהודה.
• נחל משמר– מסלול אתגרי עם סולמות. בחורף צריך לחצות גבים
• פטריות ים המלח- נקודה יפה לצילום סמוך למלונות
• מצדה-  אתר ארכיאולוגי מרשים מתקופת מרד בר כוכבא