סמוך לחופי ים המלח נמצאת שמורת הטבע היבשתית הנמוכה בעולם- עינות צוקים (עין פשחה).
בתוך השמורה נובעים מאות מעיינות של מים מליחים, חלק מהנביעות הן של מים קרים וחלק מים חמים.
השמורה נמצאת בין קיבוץ קלי"ה לישוב אבנת והיא מתפרסת על פני 6.5 ק"מ שמחולקים לשלושה אזורים.
האזור הצפוני– שמורה סגורה לכניסת מטיילים כדי לשמור על הטבע. (2700 דונם)
האזור האמצעי – חלק זה פתוח לכניסת מבקרים. במתחם זה יש שתי בריכות שכשוך ובריכה נוספת עמוקה יותר. (500 דונם).
האזור הדרומי– "השמורה החבויה". באזור זה נובעים מעיינות רבים וביניהם הוסדר מסלול הליכה אליו ניתן להכנס בליווי מדריך בתאום עם הנהלת השמורה.
חלק גדול מהשמורה היה עד לפני עשרות שנים מתחת לפני ים המלח, והם נחשפו עם התייבשות ונסיגת הים.
עד אמצע המאה ה20 עמד מפלס ים המלח על 390 מטרים מתחת לפני הים. לאחר מכן, בעקבות ירידה חדה בהזרמת המים שהזינו את האגם החל לרדת המפלס באופן מהיר, כיום (2020) האגם נמצא בגובה 434 מטרים מתחת לפני הים.
חי וצומח בשמורה
השמורה מהווה בית גידול לבעלי חיים רבים, יונקים כמו צבועים, תנים, יעלים וזאבים. עופות כמו דרור הירדן ודגים נדירים כמו אמנון מצוי, אמנון הירד, נאווית כחולה ונאווית המלחות. בשמורה חיים לא מעט בעלי חיים אנדמיים שייחודיים לאזור זה.
ברחבי השמורה גדלים צמחים שמתאימים לסביבה לחה בקרבת המעיינות כמו צמחיית קנה. בסביבה הרחוקה מהמעיינות גדלה צמחייה מדברים.
מה עושים בעין פשחה?
המשורה הפתוחה מומלצת לחובבי טבע ומעיינות, בסופי שבוע המקום עמוס במשפחות עם ילדים שבאות להתרחץ בבריכות שגן הלאומי. שתי בריכות שכשוך רדודות ובריכה נוספת עמוקה (בריכה זו סגורה בזמן הקורונה).
ניתן ללכת בשבילים שהסדירו בין המעיינות והבריכות. לאורך השמורה יש שולחנות פיקניק רבים שאפשר לשבת לידם.
טיול מודרך ב"שמורה החבויה" הליכה בשבילים שעוברים בין מעיינות ובריכות טבעיות.
הכניסה לשמורה בתשלום, (חינם למנויי מטמון). בתקופת הקורונה יש להרשם לפני ההגעה.
מה יש באזור?
- האתר הארכיאולוגי בקומראן
- המעיינות מתחת מחסום דרגות והמעיינות החמים בנחל קדם
- בעונות השיטפונות מומלץ לנסוע למפלים הסמוכים שנופלים ממצוק ההעתקים.
